“快开学时，老师告诉我，所有同学都不用交学杂费了。考虑到我家的特殊情况，学校还为我免了其他费用，我一分钱都没交就上学了，还能领到每天一元的生活补助。”
沙洋县长林中学初三年级学生向阳是个穷孩子，去年秋季开始在该县试点实施的国家农村义务教育经费保障机制（以下简称“新机制”），将他留在了学堂。他说：“前年8月，爸爸不幸患癌症去世了，我和爷爷奶奶，只能靠妈妈打工每月400多元的工资来生活，家里实在供不起我上学。”
今年春季起，“新机制”惠及湖北全省，600余万农村伢的父母，再也不用为交不起孩子的学费发愁了。中央财政和省地方财政将投入21亿元，为农村义务教育买单，春季开学前，所需资金都预拨到校。
教育公平得到根本保障
2003年2月，华中师范大学教授周宏宇到孝感农村调查，发现一些农村小学的许多课桌只有三条腿，学生用砖头垫着上课；老师用的粉笔是赊的，为了节约要几支几支地领。
基于大量的第一手材料，周洪宇撰写《关于农村九年义务教育完全免费的建议》提出：应从农村开始实行义务教育完全免费制，实施“两免一补”，即免杂费、免书本费、补助寄宿生生活费。
在当年3月，周洪宇作为人大代表参加全国“两会”，将这份沉甸甸的建议交给了温家宝总理。6个月后，国务院首次召开全国农村教育工作会议，把“两免一补”写进《决定》。经过3年酝酿实施的“新机制”，如一夜春风温暖荆楚大地——我省农村义务段（含县镇、农垦、林场）中小学生，全部免除学杂费（含信息技术教育费）；享受“两免一补”政策的贫困生，只需交纳作业本费。
省教育厅有关人士称，“新机制”将从根本上消除农村义务段中小学生因贫困而失学的现象，逐步缩小城乡办学条件的差距，体现教育的公平、公正和对弱势群体的关心。
伢们的钱定要专款专用
“新机制”如同中送炭，减轻了农民的负担，欣喜之余，不少家长也有担心：地方政府会不会挪用免除学杂费和资助贫困生的资金，用于发放教职工工资、津补贴或福利？
省教育厅有关负责人表示，这笔专项资金在各级财政预算中单列，不会占用教育经费的正常增量；如果经费落实不到位的，要相应扣减市、县税收返还等，并追究相关领导和有关人员责任。
据省财政厅有关人士介绍，为农村伢“买单”的学杂费等，由中央与地方（省、市、县三级）分担，中央和省占了大头。在我省实施“新机制”所需的21.09亿元中，中央财政将承担12.49亿元，省级财政承担8.08亿元。其中，省级财政负担的，占地方应承担总量的94%。只有“一补”即贫困寄宿学生生活补助，由县（市、区）承担。
农民的孩子开始享受到真正的义务教育了。对于他们来说，感受到的不仅是温暖和幸福，还有对美好未来的希望和憧憬。
