坐落于秦淮河畔、石头城下的南京艺术学院是江苏省唯一的综合性高等艺术学府，也是我国独立建制创办最早的高等艺术学府，其前身是1912年中国美术教育的奠基人刘海粟先生约同画友创办的上海美术图画院，1930年更名为上海美术专科学校，由蔡元培先生任上海美专董事会主席，并为校歌作词、题写校训、学训。1922年，颜文樑先生在苏州创办了苏州美术专科学校。这两所中国最早的私立美术学校在1952年全国高等学校院系调整中与山东大学艺术系美术、音乐两科合并成为华东艺术专科学校，址于江苏无锡社桥。合并工作于12月8日完成，从此，这一天成为南京艺术学院的校庆日。1958年华东艺专迁校南京，址于丁家桥。同年6月更名为南京艺专。1959年定名为南京艺术学院，学制改为四年，从而最终完成了我院的建制。1967年迁址南京市虎踞北路15号。经过近一个世纪的建设和发展，南京艺术学院经风雨而茁壮，历沧桑而弥坚，已发展成为在国内外卓有影响的综合性高等艺术学府。

　　学院占地720余亩，现有校舍面积21万平方米。在校普通本专科生7294名，博士生59名，硕士生334名，留学生30余人，成教生2072名，附中学生466名。目前设有美术学院、音乐学院、设计学院、传媒学院、影视学院、流行音乐学院、人文学院、尚美学院、高等职业教育学院、成人教育学院、留学生院11个二级学院，另有舞蹈系、现代教育技术中心、附属中专校。按教育部颁布的专业目录，学院设有本科专业22个，包括美术学、绘画、雕塑，艺术设计学、艺术设计、工业设计、服装设计与工程，动画、摄影，音乐学、音乐表演、作曲和作曲技术理论，舞蹈编导、舞蹈学，表演、戏剧影视文学，艺术教育，公共事业管理，录音艺术、播音与主持艺术、广播电视编导、戏剧影视美术设计，以及专业方向38个，专升本专业8个，各类专修科（含成教）专业24个。拥有艺术学一级学科博士、硕士学位授予权，美术学、音乐学、艺术学、设计艺术学4个博士学位授予点，美术学、音乐学、设计艺术学、艺术学、电影学、广播电视艺术学6个硕士学位授予点，为高校教师在职攻读硕士学位、同等学历申请硕士学位、艺术硕士授予单位。音乐表演、艺术设计、绘画、作曲与作曲技术理论4个江苏省品牌专业和特色专业。美术学、音乐学、设计艺术学为江苏省“十一五”重点学科，美术学为国家重点学科建设培育点。现有教职工1000余人，专任教师669人，教授、副教授共279人，博士生导师16人，硕士生导师57人，聘有国内外客座教授、兼职教授50余人。我院艺术研究院设有美术考古研究中心、音乐学研究所、艺术教育研究所、艺术学研究所，另有实验乐团、青年舞蹈团等演出机构。《音乐与表演》、《美术与设计》为全国公开发行的学术刊物，其中《美术与设计》为“全国中文核心期刊”。近10年来，我院师生在全国美展、音乐创作、表演类比赛、舞蹈“桃李杯”等赛事中屡获“金钟奖”、“文华奖”等大奖；科研创作硕果累累。全院师生在国内外获奖590项，其中，国际大奖20项，国家（部）级大奖185项，省级奖385项，出版发表各类著作350多部，论文2300余篇，国家级和省级科研立项49项。

　　近百年的办学历程，南京艺术学院秉承了优秀的文化传统、积淀了深厚的文化底蕴，从蔡元培先生确立的“闳约深美”办学理念到刘海粟先生提出“不息的变动、不息的改造”办学精神，再到今天“求实、创新、致美”的治学校训，陶甄了一代代优秀的艺术人才。改革开放以来，学院紧紧抓住发展机遇，坚持教育适度超前发展的战略，把“内涵建设”和“外延发展”紧密结合起来。学院以提高教学质量为根本，以学分制改革为抓手，不断推进教育教学改革，全面实施素质教育。在科学发展的指导下，南艺立足“教育以育人为本，以学生为主体，办学以人才为本，以教师为主体”的原则，注重营造浓郁的学术氛围，强调学生的基础理论和基本技能，积极探索人才培养模式改革，大力推进教学质量建设，在实施一流教学、培养一流人才、创建一流学府的征程上积累了丰富的经验，形成了优势。2003年国家教育部首批高等院校本科教学评估工作中被评为“优秀”，赢得了广泛的社会声誉。近年来学校主动适应社会发展和人民群众日益增长的文化需要，形成了博士、硕士、学士、大专、中专多层次办学体系，为社会培养了一批适应社会需求的德艺兼备的艺术人才，其中不少毕业生已成为社会先进文化的中坚和艺术界的著名人物。